Спецпредставитель президента США Стивен Уиткофф назвал российского лидера Владимира Путина «гуманистом», поблагодарив за освобождение осужденного в РФ за наемничество американца Стивена Хаббарда. Такая характеристика главы Кремля вызвала дискуссии в американском истеблишменте. Слова Уиткоффа прокомментировал в том числе президент США Дональд Трамп.
«Вы очень часто говорите, что мой президент, президент Трамп, является гуманистом. Я хотел бы сказать, что вы являетесь таким же человеком, который милостиво рассмотрел этот вопрос (об освобождении Хаббарда. — Прим. ред.). За это я вас благодарю», — заявил Стивен Уиткофф на встрече с Владимиром Путиным 21 октября в Санкт-Петербурге.
Позже в тот же день у президента США спросили, мог бы он описать Путина тем же словом.
«Ну, я думаю, нужно сказать, что это необходимо именно для этой цели, для того, чтобы выпустить на свободу человека, который думал, что проведет в тюрьме всю жизнь. Но я бы ничего не сказал ни в ту, ни в другую сторону», — сказал Дональд Трамп.
Заступился за Уиткоффа и вице-президент США Джей Ди Вэнс.
«Я согласен с тем, что Стив Уиткофф сказал что-то хорошее о человеке, который только что освободил американского заложника. Независимо от того, согласны вы с самой этой оценкой или нет, Стив Уиткофф — дипломат. Его работа — ехать туда и добиваться результата. Я беспокоюсь куда меньше о том, что Стив сказал, чем о том, что он вернул американского заложника домой, к его семье. Нам стоит это отметить, а не жаловаться на то, что он сказал, чтобы этого добиться», — сказал Джей Ди Вэнс.
Тем временем некоторые республиканцы раскритиковали Уиткоффа за такую характеристику президента России.
«Какого черта, Стив? Посмотрите определение слова „гуманист“. Какое позорное и возмутительное заявление. Вам следует вернуться в Украину и спросить семьи детей, которых Путин похитил и убил, согласны ли они с тем, что ваш друг Путин — „гуманист“», — написал в соцсети X сенатор-республиканец от Северной Каролины Том Тиллис.
«Очередной позор», — написал в X республиканец Дон Бэкон из Небраски, прикрепив к посту видео с комментариями Уиткоффа.
«Нет. Путин — хладнокровный убийца», — написал в X сенатор-республиканец Джон Корнин из Техаса.
«Владимир Путин — не наш друг и уж точно не гуманист, — написала сенатор-республиканец Джони Эрнст из Айовы в X. — Его непрекращающиеся нападения на невинных мирных жителей в Украине демонстрируют его полное пренебрежение к человеческой жизни. Умиротворение не положит конец этой войне. Давление положит конец».
«Мы не должны хвалить русских за освобождение человека, который не должен был сидеть в тюрьме, — отметил в комментарии VBS News бывший посол США в Украине Уильям Тейлор, работавший при администрациях Буша и Обамы. — А называть Путина гуманистом — это просто отвратительно».