The Wall Street Journal опубликовал рассказ (доступен по подписке) о российском лейтенанте Льве Ступникове, который в июле 2024 года перешел на украинскую сторону. До этого с февраля 2024 года он передавал ВСУ координаты мест скопления российских войск. В результате его наводок были убиты, по оценкам издания, более 300 российских военных. WSJ называет Ступникова «одним из самых опасных диверсантов в новейшей военной истории».
Лев Ступников выпускник военной академии в Санкт-Петербурге. В ноябре 2023 года попал на фронт — служил начальником связи батальона 36-й мотострелковой бригады под Угледаром. Сам он говорит, что к тому времени был разочарован в российской армии. Большое влияние на взгляды Ступникова оказала его мать Татьяна Янцен, которая ходила на антипутинские протесты.
Именно Татьяна спустя три месяца после отправки сына на передовую, написала украинскому блогеру Дмитрию Карпенко с вопросом, мог ли он помочь ее сыну дезертировать.
Вскоре Карпенко написал и сам Ступников, сообщил свое имя, звание, место службы, а также названия батальона и бригады и добавил, что готов сдаться. Ступников выразил готовность передавать украинской разведке интересующие их сведения, отказавшись при этом от материального вознаграждения.
Первым результатом сотрудничества стал удар по полигону на востоке Донецкой области, куда за наблюдением за проводимыми учениями перед наступлением на Угледар прибыли высокопоставленные российские командиры. Украинцы выпустили по полигону несколько ракет — 68 военных были убиты и 60 ранены. Среди погибших были 10 офицеров, в том числе полковник Гусейн Мусаев, командир 36-й мотострелковой бригады.
Ступников делился радиочастотами своей бригады, местоположением войск и подробным планом боевых действий. Благодаря Ступникову украинцы точно знали, кого куда отправляют и когда будут продвигаться танки, пишет WSJ.
В марте украинцы убили нескольких офицеров на крупном бригадном собрании, организованном по указанию Ступникова. В мае ВСУ ударили по подвалу бывшей гостиницы, где размещались два штурмовых отряда, убив 20 человек. После сообщения Ступникова был нанесен удар по командному пункту бригады во время совещания командиров высокого уровня.
Согласно интервью с его кураторами, видеозаписям, переписке и официальным российским отчетам, предоставленные Ступниковым разведывательные данные и координаты помогли ВСУ уничтожить более 300 российских военных, пишет WSJ.
К лету 2024 года Ступников остался единственным офицером из той группы, которая прибыла на передовую в ноябре. Все остальные были убиты, ранены или переведены на другие участки фронта. К тому времени командование стало подозревать, что в бригаде завелся информатор.
«Ничего из того, что мы собираемся сделать, не получается. У меня такое чувство, что в наших рядах есть Штирлиц», — как-то воскликнул один из командиров.
Ступников все больше опасался, что его раскрытие — лишь вопрос времени. «Это было постоянное, бесконечное напряжение. Настоящие шпионы проходят подготовку. Я же никакой подобной подготовки не проходил», — рассказал он.
Лев Ступников перешел линию фронта в ночь на 6 июля 2024 года по подготовленному для него украинской стороной маршруту. В условленном месте его встретили солдаты ВСУ. Ступников передал украинцам телефон и пароли, благодаря которым они еще несколько месяцев могли получать изображение примерно с дюжины российских беспилотников и камер наблюдения.
Через несколько дней с ним встретился командир РДК Денис Капустин и предложил войти в состав подразделения. Ступников взял время на обдумывание и спустя два дня согласился.
К тому времени его мать и младшая сестра уже уехали из России. Жена Ступникова Елизавета его решение не поддержала, заявив в телефонном разговоре, что хочет спокойной жизни вдали от войны и поближе к родителям. Ступников пытался с ней связаться еще несколько раз, но она перестала отвечать на его сообщения.
Спустя год Елизавета заявила российским пропагандистским СМИ, что его решение помочь Украине равносильно государственной измене. «Он предал и меня», — сказала она.
«Предал ли я свою присягу? Я поклялся защищать свободу, независимость и конституционный порядок. Но Путин разрушил все это», — приводит издание слова Льва Ступникова.
