В США 3 ноября пройдут промежуточные выборы в Конгресс и местные выборы. В Сенат штата Нью-Йорк по 23-му округу баллотируется 43-летний уроженец Могилева Руслан Шамаль. Он представляет Республиканскую партию, а противостоит ему демократка Джессика Скарселла-Спэнтон, представляющая округ с 2023 года. «Зеркало» поговорило с Шамалем о том, как он пришел в американскую политику, сколько стоит его избирательная кампания и что он думает о событиях в Беларуси и сделках Трампа с Лукашенко.
«Как уроженец Беларуси, я о выборах и не мечтал»
Руслан Шамаль родом из Могилева. В мае 2002 года, когда ему было 19 лет, мужчина уехал в США по студенческой программе Work and Travel. На тот момент он учился в Могилевском государственном университете имени Кулешова. Возвращаться не стал и остался работать в стартапе.
— Тогда были популярны DVD-диски, рынок только зарождался. Я устроился в компанию, занимавшуюся арендой DVD через интернет, — вспоминает он.
Компания не выдержала конкуренции, и из Массачусетса Шамаль перебрался в Нью-Йорк. Был разнорабочим, трудился в ресторанах.
— В 19 лет чем только не занимаешься, — говорит собеседник.
Примерно с 20 лет могилевчанин начал работать на русскоязычных радиостанциях США. Сначала писал рекламу, потом вышел в эфир. Уже 16–17 лет он ведет утренние программы на разных станциях.
— Начиналось все с развлекательных шоу, потом по мере взросления это перерождалось во что-то более осознанное, ориентированное на новости, политику, спорт. От передач «расскажите, как вы позавтракали» дошел до серьезных тем вроде государственных переворотов, наводнений, экономических кризисов и так далее. Плюс рождение детей (у мужчины два ребенка. — Прим. ред.) — оно тоже накладывает отпечаток, — рассказывает Шамаль.
Интерес к политике пришел к нему вместе с новостными эфирами, но о собственной избирательной кампании он долго не думал.
— Как уроженец Беларуси, я о выборах и не мечтал, потому что всю мою жизнь это было какое-то призрачное явление, — признается Руслан.
В политику его привели знакомства. Во время пандемии COVID-19 он помогал выстраивать программу одному из кандидатов в Ассамблею штата Нью-Йорк (это нижняя палата местного парламента, верхняя — Сенат, в который Руслан избирается сейчас). Тот проиграл, а на следующий год люди из окружения предложили Шамалю самому баллотироваться — на этот раз в городской совет Нью-Йорка (законодательный орган правительства города).
Первая попытка в 2023 году оказалась неудачной. Шамаль шел как независимый кандидат и набрал 1418 голосов (16,4%). Его соперница, депутатка горсовета от демократов Камилла Хэнкс, получила 79,2%.
— Тогда у меня не было партийной поддержки. Но я посмотрел, как это все работает, сколько требует сил физических, материальных. После этого вернулся обратно в бизнес и больше не собирался заниматься политикой. Денег там особо нет, а ответственности очень много, — объясняет Руслан.
Передумать его заставили итоги местных выборов 2025 года. Мэром Нью-Йорка тогда избрали социалиста-демократа Зохрана Мамдани. Руслан признается, что у него давно были «свои вопросы» к левому крылу Демократической партии, а когда их представитель стал мэром города, у Шамаля появилось желание «пободаться». Вскоре ему предложили баллотироваться в Сенат штата, на этот раз при содействии республиканцев. Около месяца он размышлял, а в феврале 2026 года его кандидатуру одобрил окружной комитет партии на Стейтен-Айленде.
«Я не диванный аналитик»
Связей с Беларусью Шамаль не поддерживает и туда не ездит. О событиях 2020 года и последовавших репрессиях он высказывается осторожно.
— Я капиталист в душе и считаю, что у каждого человека есть выбор делать то, что он хочет. Я не хочу комментировать события в Беларуси — у меня много друзей там осталось. У нас был чат выпускников в Viber, и когда начались события 2020 года, кто-то из него вышел, а кто-то высказывал свое негативное отношение [к протестам]. Я свой выбор по жизни сделал за 18 лет до этих событий, и мне кажется, это мой ответ на все, что происходит. Тем более больших изменений в политической жизни Беларуси за эти годы я не вижу, — говорит он.
Переговоры администрации Дональда Трампа с Минском Шамаль поддерживает.
— Политика заключается в том, чтобы ты мог разговаривать, а не вести боевые действия. Поэтому все, что требуется, чтобы не стреляли, а договаривались, нужно делать. Капитализм победит все. Он переживет любые администрации и взгляды, — считает Руслан.
Действия Дональда Трампа Шамаль предлагает оценивать по отдельности.
— Я политик на локальном уровне, а не диванный аналитик. Ситуация в Венесуэле — поддерживаю Трампа. Ситуация с Арменией и Азербайджаном — поддерживаю. Если результат каких-то договоренностей меня как гражданина США не устраивает, поддерживаю меньше. Нравится ли мне цена на бензин в Нью-Йорке сегодня? Нет, — рассуждает он (сейчас цена за галлон бензина среднего уровня в штате находится на уровне около 4,90 доллара, год назад цена была около 3,60 доллара; галлон — это 3,785 литра, то есть сегодня литр стоит примерно 1,29 доллара, год назад стоил 0,95 доллара).
Среди достижений Трампа за два года Шамаль называет рост экономики и накоплений у тех, кто «заработал и имеет недвижимость». А перспективу удешевления топлива он связывает с венесуэльской нефтью.
— Даже если мы не доведем дело до конца с Ираном, у нас будет венесуэльская сделка, которая позволит нам заполучить 65 миллиардов баррелей нефти, — уверен Шамаль.
Отметим, что о соглашении с Венесуэлой Трамп объявил в конце августа, когда из-за войны с Ираном бензин в США подорожал. Аналитики при этом предупреждают, что для заметного роста добычи в южноамериканской стране понадобятся годы и миллиарды долларов инвестиций.
Еще одной заслугой американского лидера собеседник считает то, что по войне России с Украиной тот «довел до какого-то процесса диалога, которого не было при предыдущей администрации».
«Самый ущербный и безрукий менеджер — это государство»
Свою принадлежность к республиканцам Шамаль объясняет советским и беларусским опытом. Критика левых идей — давняя линия этой партии, выступающей за минимальное вмешательство государства в экономику. В ноябре 2025 года, вскоре после избрания Мамдани, Палата представителей по инициативе республиканцев приняла резолюцию, осуждающую «ужасы социализма». Еще в 2019 году Трамп в послании Конгрессу пообещал, что «Америка никогда не станет социалистической страной». Руслан вспоминает своих бабушек и дедушек, которые много лет отработали на производствах и заполучили там болезни, но на пенсии столкнулись с дефицитом лекарств.
— Нужно было найти за рубежом не только медикаменты, но даже шприцы к ним. И потом проследить, чтобы все вкололи как надо, в правильных дозировках. Тогда мне это было непонятно, потому что другого я не знал. Сегодня с высоты своих лет могу сказать, что это было ужасно, — вспоминает мужчина. — Живя в Беларуси и приехав в США, я понял, что самый ущербный и безрукий менеджер — это государство. Все, что оно делает, получается всегда плохо, кроме военки.
Шамаль говорит, что, приехав в США в 2002 году, он не пересекался с представителями беларусской диаспоры. По его мнению, тогда ее как таковой не существовало — была одна большая русскоязычная (отметим, что это не так — в частности, после Второй мировой войны в Соединенных Штатах и Канаде сформировалась довольно крупная национально ориентированная беларусская диаспора, объединенная в формальные и неформальные организации, один из известных ее активистов — знаменитый ученый Борис Кит).
— Туда входили и беларусы, и русские, и украинцы, грузины, армяне. Поэтому у меня в окружении с тех пор, к сожалению, меньше всего беларусов. Очень много украинцев, русских, евреев, кавказцев. Я не могу сказать, что был близко причастен к беларусскому комьюнити. Сегодня, спустя почти 25 лет, даже не знаю, куда поехать, чтобы его искать, — признает он.
На вопрос, кем он себя считает, Шамаль отвечает: «Американец, родившийся в Беларуси». Признается, что по-беларусски все понимает, но свободно не говорит.
— Не хочу обманывать и оскорблять язык. Я знаю, что в Беларуси после 2020 года беларусский язык стал языком протеста среди 30-летних. Но я, наверное, не смогу поддержать длительный диалог. Буду путаться и уходить в сторону английского, — объясняет он.
«У них загораются доллары в глазах»
Бюджет его избирательной кампании, по словам Шамаля, планировался почти в полмиллиона долларов. Собрать всю сумму не удалось, но помогла система matching funds (софинансирования). Она заключается в том, что штат добавляет свои средства к пожертвованиям от жителей округа.
— На каждый доллар от жителей района я получаю от штата в среднем девять. Когда вы собираете 10 тысяч [от граждан], у вас получается 90 [дополнительно от штата]. Я не собрал максимум, но после «мэтчинга» получилось 200 с копейками тысяч, — рассказывает кандидат.
Участие в выборах, по словам Шамаля, обходится дорого еще и потому, что подрядчики — медиа и другие рекламные площадки — пользуются случаем.
— Когда говоришь, что это политическая кампания, у них просто загораются доллары в глазах. Можно ставить цены в пять, а то и десять раз больше. Маленький бизнес вроде булочной получит одну цену, а политик — уже совсем другую, — говорит Шамаль.
Ядро штаба Руслана составляют шесть-семь человек. Это координаторы, а также ответственные за соцсети, финансы и юридические вопросы. Остальное держится на волонтерах. Шамаль называет их «пыльными ботинками».
— Потому что они ногами обходят округ и агитируют избирателей голосовать за меня. Начиналось с моих знакомых, небольшого круга. А потом, разговаривая с людьми, находишь отклик среди пенсионеров и студентов. Они видят рекламу в соцсетях и пишут с предложением помочь. Так команда волонтеров разрастается, — объясняет он.
«Мы сюда переезжали за балансом сил»
23-й округ объединяет север Стейтен-Айленда и юг Бруклина. Здесь демократами зарегистрированы почти 58% избирателей, республиканцами — около 16% (в США, регистрируясь как избиратель, гражданин может указать, сторонником какой партии он является). Соперница Шамаля Джессика Скарселла-Спэнтон выросла в округе и представляет его в Сенате штата с 2023 года. На прошлых выборах за нее проголосовали 55% избирателей. Ее поддерживают крупнейшие профсоюзы штата.
Шамаль же рассчитывает на центристов, уставших от Демократической партии, а также на выходцев из постсоветских стран в Бруклине.
— Они все еще прекрасно помнят, что такое однопартийная система и отсутствие выбора, к чему мы вплотную подошли в Нью-Йорке. У нас одна партия на всех позициях: губернатор, мэр, генпрокурор, супербольшинство в Ассамблее. Еще одно место — и будет супербольшинство в Сенате. Но мы сюда переезжали хотя бы за каким-то балансом сил, — говорит он.
Рассчитывает Шамаль и на голоса других американцев, живущих в его округе.
— Сюда на пенсию переехало много бывших полицейских, пожарных, городских служащих. Они всю жизнь служили городу, и для них закон и порядок — это важно. У них есть дети, внуки, они хотят безопасности и стабильности. Соответственно, поддерживают Республиканскую партию, — рассуждает собеседник.
Голосование пройдет 3 ноября одновременно с промежуточными выборами в Конгресс. По прогнозам на конец октября, демократы наверняка получат контроль над Палатой представителей и могут добиться преимущества в Сенате. Шамаль признается, что это его печалит, но потерю партией Трампа контроля над одной или обеими палатами парламента в середине срока считает нормальной частью системы сдержек и противовесов. Для него важнее другое.
— Первое, что ты выучиваешь, переезжая в Америку: местные выборы куда важнее, чем президентские. Президент сидит где-то далеко. А у нас каждый штат — это практически отдельная страна, разве что армии своей нет, — заключает Руслан Шамаль.
Поблагодарить за статью